На протяжении многих лет и десятилетий первомайский праздник имел различные значения, празднования и представления. В разных странах наиболее распространённым было значение смены сезонов (зимы на весну).
Первомай – один из четырех древних кельтских перекрестных дней, и это делает его астрономическим праздником, поскольку он приходится на период между мартовским равноденствием и июньским солнцестоянием. Происходя от своего кельтского названия “Belthane”, Белтане был весенним праздником, который включал в себя танцы, пение, специальные костры, а двери домов и животных украшались желтыми майскими цветами и лентами. В это время в различных общинах Ирландии люди посещали специальные колодцы, и считалось, что бетанская роса приносит окружающим красоту и молодость.
В средние века в английских деревнях в домах ставили майские столбы, чтобы радоваться и праздновать Первое мая. В 19 веке появилось новое значение Первомая. Первомай также стал называться Международным днем трудящихся за трудовые права и восьмичасовой рабочий день.
Со временем различные культуры создали свои собственные традиции в соответствии со своими верованиями. Европейцы и американцы празднуют Первое мая, надевая цветочные короны, танцуя на маевке и делая корзины цветов, чтобы поделиться ими с близкими. На Гавайях Первомай известен как “День Леи” – праздник духа алоха и дарения цветка.